注意人民法院“可以”指定辩护律师与“应当”指定辩护律师的含义是不同的，二者具有不同的法律效力，具有不同的法定情形，不能混淆。但有一点是相同的，即人民法院为其指定的辩护人都是承担法律援助义务的律师，而非其他辩护人。2“应当”为被告人指定辩护人的法定情形是本制度中最核心的内容。根据本条以及《刑诉解释》第36条的规定，人民法院“应当”为被告人指定辩护人的法定情形是被告人没有委托辩护人而具有下列情形之一的：

    (1)被告人是盲、聋、哑人(2)被告人是限制行为能力的人；(3)被告人在开庭时属于尚不满18周岁的未成年人；(4)被告人可能被判处死刑。注意，第(1)项中“盲、聋、哑”三种情形被告人只要具备其中之一的即可，而不要求其同时满足。第(3)项中被告人是否属于未成年人、是否满18周岁的标准应当以开庭时为准，而不是以犯罪时、也不是以被追究刑事责任时为准。第(4)项中仅仅指可能被判处死刑而不包括无期徒刑时，此外，这四种情形都具有一个共同的基本特征即被告人均没有委托辩护人。