合同又叫契约，是平等的当事人之间订立的设立、变更、终止民事关系的协议。

 本书所说的合同是指当事人为进行业务活动，实现经济目的而订立的协议，以《中华人民共和国合同法》为根据，具有法律效力，受法律保护。

 除即时完成的交易外，合同通常采用书面形式，如合同书、信件，以及传真文件和电子邮件等。

 另外，还有一类有关婚姻、收养、监护等身份关系的协议，它们适用其他法律的规定。