执行的合法性原则，是指执行活动应当按照法定的条件和程序进行。执行合法性原则包括三层含义：首先，执行活动必须以法定的生效法律文书为依据，没有法律文书，或者法律文书没有生效的，或者生效的文书不属于法律规定的种类的，不能启动执行程序。其次，采取的执行措施不能超出法定的范围。执行人员采取执行措施时，必须符合《民事诉讼法》关于执行措施的规定。最后，执行活动必须按照法定程序进行。比如，执行人员在采取执行措施以前，应当向被执行人发出执行通知，责令其在指定的期间内履行义务，只有在其不履行的情况下才能采取强制执行措施。